蒋勋
许多人说：《红楼梦》是可以读一辈子的书。
我们不只是在读《红楼梦》，我们在阅读自己的一生。
《红楼梦》其实是一本畅销书，三百年来，从手抄本流传，到木刻活字本，到石印本，一直转换成电影、连续剧，《红楼梦》不但没有随着时间"退流行"，《红楼梦》在不同的世代，发生了久远而广泛的影响。
所有的"经典"才是真正的畅销书。
历史有另一张畅销书的排行榜。
《红楼梦》的作者用十年的时间写一部没有写完的小说，他如果计较一个月的"畅销"，不会写这本书。
最早的《红楼梦》的读者，用手抄流传的方式，一字一字抄写，抄写完百万字，他们如果在意"畅销"，也不会做这件事。
让"畅销"归于"畅销"；让"经典"归于"经典"。
许多人会问《红楼梦》十二钗，你最喜欢谁？最不喜欢谁？
林语堂说：最喜欢探春，最不喜欢妙玉。
每个人心中或许都有"最喜欢"和"最不喜欢"。
人生看来很简单，却很难说"喜欢"或"不喜欢"。
探春是贾政的女儿、宝玉的妹妹，她的母亲是赵姨娘，一个丫头出身的妾。因为卑微的出身，赵姨娘似乎总是愤愤不平，嫉妒他人，总觉得自己受了天大的委屈，也把这委屈转化成报复他人的恶毒语言或行为，连自己亲生的女儿--探春，也不例外。
探春聪明、大器，极力想摆脱母亲卑贱的出身牵连，她努力为自己的生命开创出不同于母亲的格局。她处事公正不徇私，曾经在短时间代理王熙凤管理家务，有条不紊，兴利除弊，展现了她精明干练的管理才能。
但是妙玉呢？
妙玉是一个没落的官宦人家的女儿，因为家道败落，不得不出家为尼，她寄养在贾家的寺庙中，看来是修行，却当然心中积压着不可说的郁浊的苦闷。妙玉孤傲，看不起俗世的人，对乡下来的刘姥姥嗤之以鼻，她有严重的洁癖，孤芳自赏。这样的性格，即使在今日，恐怕也很难有朋友，在世俗社会，总是招人嫌怨。
但是，《红楼梦》的作者，很委婉也使人们感受到妙玉洁癖背后隐藏的热情，她极爱宝玉，但她的爱是不可能说出口的。她的孤芳自赏变成一种怕受伤的保护，像最柔软的蛤蜊，往往需要最坚硬的外壳来防卫。
妙玉的不近人情，正是一种防卫的硬壳。
《红楼梦》的作者，没有"嘲笑"，只有"悲悯"；没有"不喜欢"，只有"包容"。
《红楼梦》的作者引领我们去看各种不同形式的生命，高贵的、卑贱的、残酷的、富有的、贫穷的、美的、丑的。
《红楼梦》的作者通过一个一个不同形式的生命，使我们知道他们为什么"上进"，为什么"洁癖"，为什么"爱"，为什么"恨"。
生命是一种"因果"，看到"因"和"果"的循环轮替，也就有了真正的"慈悲"。
"慈悲"其实是真正的"智慧"。
《红楼梦》使读者在不同的年龄领悟"慈悲"的意义。
"慈悲"并不是天生的，"慈悲"是看过生命不同受苦的形式之后真正生长出来的同情与原谅。
《红楼梦》并没有一定的"开始"，也没有一定的"结束"。
《红楼梦》读久了，会发现自己也在《红楼梦》中，有时候是黛玉，喜欢孤独，有时候是薛宝钗，在意现实的成功，有时候是史湘云，直率天真，不计较细节。
宝玉关心每一个人，关心每一种生命不同的处境，他对任何生命形式，都没有"不喜欢"，都没有恨，包括地位卑微的丫头、仆人，在他的心目中，都是应该被尊重的对象，都是可以被欣赏的美。
他在繁华的人间，看到芸芸众生，似乎每一个人，每一个生命，都像自然中的一朵花，他没有比较，只有欣赏，只有欢喜与赞叹。
宝玉，其实是《红楼梦》中的菩萨。
宝玉爱每一个人，他的爱都没有执着与占有。《金刚经》说："应无所住而生其心"，正是宝玉的本性。
《红楼梦》的阅读，因此是一种学习"宽容"的过程。
少年时读《红楼梦》，喜欢黛玉，喜欢她的高傲，喜欢她的绝对，喜欢她的孤独与感伤；也会喜欢史湘云或探春，喜欢她们的聪慧才情，喜欢她们的大方气度，喜欢她们积极而乐观的生命态度。
《红楼梦》一读再读，慢慢地，看到的人物，可能不再是宝钗，不再是王熙凤，不再是风光亮丽的主角，而是作者用极悲悯的笔法写出的贾瑞，或薛蟠。他们陷溺在情欲中无法自拔，他们找不到生命上进的动机，他们或堕落，或沉沦，但作者却只是叙述，却没有轻蔑或批判。
世界文学名著中很少有一本书，像《红楼梦》，可以包容每一个书中即使最卑微的角色。
我当然也会在自己身上看到贾瑞，看到薛蟠，看到自己堕落或沉沦的另外一面。
一本书，可以让你不断看到"自己"，这本书才是一本可以阅读一生的书。
《红楼梦》多读几次，回到现实人生，看到身边的亲人朋友，原来也都在《红楼梦》中，每个人背负着自己的宿命，走向自己的命运，或许我们会有一种真正的同情，也不再会随便说：喜欢什么人，或不喜欢什么人。
这几年，细读《红楼梦》，有一种领悟，觉得《红楼梦》其实是一本"佛经"。
我是把《红楼梦》当"佛经"来读的，因为处处都是慈悲，也处处都是觉悟。
--蒋勋《细说红楼梦》自序节选
蒋勋
台湾美学大师，知名画家、诗人与作家，现任《联合文学》社社长。台北中国文化大学史学系、艺术研究所毕业。
专注两岸美学教育推广，他认为“美之于自己，就像是一种信仰一样，而我用布道的心情传播对美的感动。”
著名诗人席慕容赞他“是这个时代踏入艺术门槛的最佳引路人”。
女神演员林青霞，视他为“唯一偶像”，称他为自己的“半颗安眠药，能给予内心安定的力量。“
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