一
指尖灵火
我是个混日子的魔术师，这并不是什么谦虚的说法。跟着这个剧团已经七年了，祖国的大好河山基本也跑遍了。当然，我们去的地方都是些小县城、小乡镇。说实话，大城市的人不爱看我们这些过时的玩意儿。
我已经有好几年没排过新节目了。不过，就算这样，我也稳坐这个剧团的第一把交椅。我有绝活儿。每次演出，压轴都是我。那些露着大白腿的舞蹈姑娘们，总是缠着我，想要学一招半式。怎么可能！绝活儿这东西，不是谁腿长谁就能学会的。
就连方方我也没有教过她。方方是我的搭档，我变兔子，她负责吸引视线；我换牌，她继续负责吸引视线。遗憾的是，她不是双胞胎。要知道，不是双胞胎很多魔术就变不了。不过，这姑娘很聪明，我也没有换掉她的打算。
我最喜欢她的，还是懂事。七年前我第一次来到这个剧团，之前那个被炒掉的魔术师刚坏了场子，方方坐在那儿，还打着石膏，整个人小小一只，仿佛一个十一二岁的小姑娘。她梨花带雨地看了我一眼，长长的睫毛，大眼睛。那眼神，小鹿一样柔弱。我的心狠狠跳了几下。团长等着我说话，我说，就她吧，不换人了。
她松了口气，眼泪渐渐就蓄满了眼眶。这行的规矩，搭档是不轻易换的。因为有些节目是很危险的，彼此之间建立起信任很不容易，别人的搭档更是不敢轻易用。我之前没有搭档，可以说是个独行侠。这辈子我就跟方方合作过。
方方的机灵，三两句话说不清。第一次跟她排节目，我一个眼神，她就到位了，默契得仿佛老夫老妻。
也不是没动过那方面的心思。她长得不赖。不过，认识她那年，她十五岁，我都三十三了。她一开始叫我叔，过了好几年才改口叫哥。到今年我已经整四十了，她却是枝头开得最艳的年纪。合适吗？团长说，有什么不合适？这行，不是夫妻档，做不长久。我却要脸，心思动过，从没有行动过。
更何况，我有个秘密，从没告诉过人，也不能告诉任何人。做了夫妻，不免要睡一张床，那我一定会露馅儿。
这秘密也不是没告诉过人。我告诉过来弟，后来她死了，世界上再没有人知道了。来弟是我的亡妻，听她的名字，你就能大概知道她一生的故事了，造化弄人，她只有两个姐姐，却没有弟弟。
来弟死于难产，母子都没保住。
好了，说说这秘密吧。其实很简单，我的手指能冒火。只有右手的食指有这个功能。冒出来的火是冷冷的，油绿的火苗，跟打火机的力度差不多，也不会烧焦皮肉，但是能点燃一切易燃物。
十三岁那年夏天，一个黑洞洞的晚上，我把来弟堵在村后的麦垛堆里，扳开她的手亲了她。她闭着眼睛，小脸火烫。不料还没来得及回味初吻的滋味，我就发现她靠着的那麦垛着火了。再一看，我的右手食指也着火了。我吓得使劲甩手。所幸新麦垛返潮，火没有着起。来弟睁开眼睛，沉着冷静地爬到麦垛堆上，撒了一泡尿。
第一次的偷尝禁果，就在心惊肉跳中结束了。晚上我躺在床上，久久不能入眠。回想着她轻轻闭着的大眼睛，扇子一样垂下来的睫毛，我仰躺着伸出手去，仿佛她的脸就在我面前。突然我眼前一亮，油绿的火苗从我的食指尖喷发出来。我吓得鬼叫一声。
适应这个“特异功能”，我花了好长时间。终于我发现，只要一想来弟那扑闪扑闪的大眼睛，我的手指就会冒火。有一次我梦见了她，醒来的时候差点儿被浓烟呛死——除了我自己没被烧焦，我那小屋里的一切都成了焦炭。
我被爹打得鬼哭狼嚎。后来我就每天带上打农药用的橡胶手套睡觉，弄得浑身总是一股毒药味儿。不过那东西能隔绝空气——特异功能也得符合物理定律啊。
不怕你笑话，我现在都是戴小号的安全套睡觉——我是说戴在食指上。
有了被爹毒打的经历，我这个特异功能没怎么显摆过，我怕爹知道是我放的火，毕竟我把责任全推给了大黄，而大黄已经被我们炖了汤。
只是跟来弟表演过几次，这丫头向来沉着，并不怎么感兴趣，她更关心她妈把鸡蛋给谁吃了——她家三个孩子三只鸡，却总有一只偷懒的，经常一天只能收到两只鸡蛋。
对了，这秘密是还有一个人知道的，我怎么把他忘了呢？
那是我十五岁的夏天，初中毕业了，我和来弟都没考上高中，已经在家里闲待了一个多月。
一个晚上，我和来弟跟着村里的孩子们去看马戏表演。说是看，其实是偷看，我们是买不起五毛钱票的——那时鸡蛋才两毛一个。
我跟着她，占据了一个绝佳地形——村口最高的那颗歪脖子树。两米多高的布围墙内，几个孩子翻着跟头，像是一群猴子，远远看不清楚。来弟不屑地说，我比他们翻得好多了。
这时一个老头在树下喊我们，让来弟给他翻几个跟头。来弟也不怯场，前空翻，后空翻，侧手翻，几个动作就震住了老头。等她站定，老头又仔细瞅了瞅她。
后来这老头就去了来弟家，要收她去马戏团。给一千块。那时的一千块我觉得得有现在的十万块那么多。他爹妈立刻同意了。
我急了，也闹着要去。老头说也让我翻跟头看看。我说那个不会，我给你来个稀奇的。绿油油的火苗一亮，老头的眼睛直了。
稀里糊涂就拜了师父。爹妈说实话不是很情愿，爹原本想让我去大队当会计，已经送了一块表给村长。不过，师父除了那一千，又多给了爹妈一千。还承诺每个月都让我往家里寄钱。
那师父是个很老派的魔术师，教我的东西非常学院派。总拿着戒尺，一个动作不到位就是一下，疼得我龇牙咧嘴，背地里给他起外号叫“老杂毛”。
但我基础很扎实，登台也很早，师父是尽心尽力的。不过，这样的日子过了也就两年。来弟怀孕了——要骂我的话先留着，让我把故事讲完。
师父领着我们扯了证，又给我们办了婚礼。来弟是不高兴的，她一直说要打掉这个孩子。可是师父领着照了B超，是个男孩。他就不许，我也不许。后来就生了。生了三天生不下来，那时正是寒冬快到腊月，我们在内蒙一个小屯子里，雪封了路。眼看着来弟要没气了，脸煞白。她让全屋人都出去，只留下我。贴着耳朵给我讲了一句话。
说完这句话，她就死了，死的时候孩子还在肚子里。
三天后，马戏团着了火，师父被烧死了。
这么多年过去了，来弟那句话还像伴着那屋里四面漏进来的风在我耳边回荡：这孩子可能不是你的，可能是老杂毛的！
后来我就一个人游荡了很多年。也先后跟了好几个班子。发现都是换汤不换药。没人知道我的秘密，我也远着所有人。感觉要瞒不住了，就走人。
现在这个剧团并不是马戏团，有歌舞、有曲艺，我一开始不过打打酱油。这行观众说话，渐渐地我就火了，后来人人都叫我大哥，连拉琴的老区，背都佝偻了，也跟着叫我大哥。
说实话我不太喜欢现在的状态，累。安安静静做个边缘人才符合我的想法。不过方方很有面子，从“丫头”慢慢地熬成了“方姐”，也算是值了。
出事那天，我并没有喝多。多年来我克制着自己，因为喝多了我总梦见来弟。那天是除夕，也是方方的生日——这丫头的生日也真是别致。团长让把食堂的桌子拼起来，大家吃火锅。
那天的饭桌上只有方方一个女的，不知道是不是因为这个，她那天格外地“闹”。先是指定让团长给她取蛋糕去，团长坳不过她，去了。
又让我给她买冰棍儿去。我说，这冰天雪地的，能买到冰棍儿？就不想去。她竟拉了脸，说出了一个三条街远的地方，卖她爱吃的那种冰棍儿。不想让寿星生气，我只好去了。
等我两手空空地回来，发现整个宿舍成了火海。方方站在宿舍外面，看着冲天的火势。我冲过去，发现门反锁着，外面还抵了搭舞台的架子。
方方泪流满面。她说，哥，你这个办法还真管用。
我一下子呆住了。回想这七年的点点滴滴，我终于知道了，这世界上不只我一个人有特异功能。
方方，不是我们说的那种“能看透人心”，她是真能看透人心。
房子终于塌了。方方举着一张纸，要往火堆里扔。我抢过来，发现是一张人工流产的报告。她望着火堆，眼睛里火苗跳动着。她说，孩子，你的爸爸们都给你陪葬了。
团长提着个蛋糕，远远赶了过来，我连忙把那纸条扔进了火里。
二
还欠我三块
阿章真是小气，不过借了他一百块，总是催着要。连“妹子出事了”这种理由都编得出来！
他前脚出了门，后脚大家就抱怨起来。
如果有钱，谁愿意借钱呢？大壮嘴里含着半颗卤蛋，瓮声瓮气地说道。
明明知道我们没有钱，还总是逼着还。小鬼头说着，狠狠吸了一口烟屁股，差点烧到手。
钱是我出面借的，因为我和阿章是同乡。但是花却是大家一起花掉的——买了啤酒、花生和香烟什么的，还有每人一个鸡腿儿——再穷也得吃喝啊！
刚才大家凑了半天，也只凑到了九十七块。阿章站在门口，我总感觉他在发抖。他说，你们还欠我三块，一百块还了九十七，还差三块！念叨了好几遍。
大家都低着头做自己的事，没有人搭理他的话茬儿。他站了一下，最后犹豫着走了。三块钱，真是小气啊！
晚上就听到了他出事的消息。是大壮带来的消息。他和小鬼头被工头派去收尸了，是真正的
收尸，收的正是阿章的尸体。
据说他那心智不全的妹子偷拿了人家胖老板柜台里的银戒指。
到底是不是偷，谁也说不清楚。那妹子平时手脚挺干净的。后来有人说看到了，妹子给了一百块，胖老板拿着钱进了后屋，出来又管妹子要钱。
阿章赶去交钱，却被告知要三倍罚款——银戒指是33.3元，三倍就是99.9元，而他只有97块。三言两语不合，两个人打了起来。
我们听到这里都嗤笑起来，阿章那小眼镜也能打架！果然三两下他就被打倒在地上，眼镜也摔碎了。
这时他那妹子也去扑打那首饰店老板——你别说，那个妹妹虽然是个白痴，长得却真是不错。
那脸盘、那身段，要不是怕生出小白痴，我真想讨她做老婆——那老板估计也是临时起意，不过在她胸前抓了几把，却被阿章扎了个透心凉，十几个血窟窿。他一定顶后悔放那么长一把刀当装饰。这下好，没镇住店子，倒招来了黑白无常。
阿章估计是杀红了眼，竟然把他妹子也顺道抹了脖子。最后，给自己也来了个干净痛快的。
真是条汉子！我想起他那唯唯诺诺的样子，不过多读了几年书，就被工头要去记账了，再不用像我们一样苦生活。一个村的，凭什么就你出息？从那时起，我就总找他借钱。
他说，我妈活着的时候，你总帮她挑水，还帮她找过猪，我记得，这恩，我会报。
猴年马月的事了，我都不记得。不过，既然他要报恩，那我就多找他借钱，让他好好报，谁让他每月比我多赚块呢。
更何况，他妹子也领着一份工资。
他那瞎眼的妈死了以后，他的妹子也跟着我们住在工棚的宿舍里。虽然脑子不大灵光，干活儿却很好使。从他妹子来了，我们总能穿上干净衣服鞋袜，睡上干净被褥。一进门壶里总是满满的热水，饭菜都打好了摆得整整齐齐。我们是真心把她也当了妹子了。
出了这样的事，再回到冷锅冷灶的宿舍，谁都不免叹息起来。不过工头来了，带来了这个月的工资，大家又都活泛起来。工头给了我两千块钱，还有阿章兄妹的骨灰，让我带回老家去。唉，工头是个重情重义的人啊！
我把那两个小罐子放在了自己的铺上。其他几个人顿时都躲到了一边。是啊，谁愿意沾染这
晦气呢？不过他们是不知道，阿章家里再没人了。他爹死得早，他妈慢慢哭瞎了眼睛，他考
了几年大学都没考上，妹子又是个白痴。本家亲戚都几十年没来往了。我琢磨着自己是不是
该回一趟村里，就把骨灰撒到他们家的破院子里吧。
我们都睡下了，突然一阵吵闹。一个肥女人冲了进来，后面跟着几个愣头青的小子。她说自己是首饰店的老板娘，看上去却像跟那胖老板一个模子刻出来的。她点名找着我，说我是阿章的表哥，要我赔钱、偿命。
我不是他表哥，我是他同乡。我跟她好声好气地解释。她却杀猪一样叫得更响了。大家听不过去，发一声喊，都从铺位上起来，涌到门口。愣头青们害怕了，那肥女人气焰也顿时短了。
工头披着衣服，匆匆赶过来，把那肥女人连哄带劝弄走了。
总算睡了个囫囵觉，大家都睡得又沉又实。
第二天还迷糊着，小鬼头又吵闹起来。他手里拿着一把票子，非说有人偷了他的钱。
整整齐齐的八百块，现在只有七百九十七了！到底是谁拿去买烟了？他满屋乱翻着，大家为了证明清白，都坐着不动让他翻。
一买两盒，花我的钱不心疼是吧？翻了一圈没发现，小鬼头说着，快哭了。
大壮一巴掌打在他后脑勺：瞧你那出息，你叫声哥，我给你三块！
哥！哥！亲哥！小鬼头还挂着泪，就笑了。大家一阵哄笑。
大壮骂骂咧咧地翻着裤兜。
我操！突然他骂了起来，到底谁他妈手脚不干净？老子也只剩七百九十七了！
他一说，大家都翻起裤兜来。
居然每个人的八百块，都变成了七百九十七！
我突然想到了什么，打了一个寒噤。
你们还欠我三块！——这是阿章最后的一句话。
大壮请了个婆子，在工棚里烧了些纸钱，把两罐骨灰也寄存到了她那里，就再没出过奇怪的事。
胖女人又来闹了一次，听我们说了闹鬼的事，吓得丢下一百块钱，屁滚尿流地跑了。
接下来赶进度，整整一个月，我也没来得及回村里。
又发了工资。
又是第二天起床，小鬼头惨叫。
又他妈的每人少了三块！
大家骂着那婆子不灵，有人说，明明只欠了三块，还了都十几个三块了！这死人的钱真是还不清！
结果说完，他就闪了舌头，肿了半边脸，看上去好像被狠狠扇了一巴掌。
大家都说我得赶快回一趟村里了。我就找工头请了假，没想到工头竟然说要开车送我回去。
天上掉馅饼了，我赶紧给他买了一盒八块的白沙。要知道车票可比这盒烟贵多了。
工头和婆子嘀嘀咕咕了半天，我在一边抱着两个沉甸甸的骨灰罐子，等得都尿急了。到了村里，我顾不得看爹妈，先和工头去了山后面阿章家的破院子。
远远地有个人影在屋前的地里忙着。我使劲一看，感觉裤裆里一热。好像是阿章他妹子！
走近了一看，真是那个傻妹子！脖子上缠着纱布，见了我，咧嘴一笑，地上却是有影子的。
我抱着两个罐子，感觉要往后倒，工头一把扶住了我。
这时门吱嘎一声开了，阿章走了出来，也是脖子缠着纱布，见到我们也是咧嘴一笑。
我算是个胆大的，这会儿也是强撑着才没晕过去。
工头和阿章握着手。阿章把我们往屋里让。
喝着热茶，我才反应过来，这他妈是狸猫换太子啊，值，看了场大戏！
三
蚌精
我小时候很喜欢喝蛤蜊汤。那种旧版一角硬币大小的蛤蜊，花灰的外壳，家乡人称为“ben”，不知道这个读音对应的是怎样一个字，很多乡音是只能是口口相传的。
那时我不过七八岁，瘦得正面像竹竿，侧面像纸片。但是我很能吃，简直嗜蛤蜊如命。一开饭先咕嘟咕嘟灌下去两大碗汤。盛在青花大盆中的白汤，餐餐都是用蛤蜊和葱花呛了锅，有时放一两片豆腐，有时甩进一个鸡蛋，舅妈的手艺清淡到极致，却又无比鲜香。那时的汤都是比着家里的人口做的，至今我不知道自己餐餐多喝的那碗汤，是谁让给我的。可能是外公外婆，也可能是舅妈，但绝不可能是小表哥。
我和小表哥简直不共戴天。他不过大我两岁，对于一个剥夺了他老幺地位和全部宠爱的小丫头，怎么能不恨之入骨？我们一天要打上几百架。小表哥比我还要瘦，掰腕子常常输给我，高出我一个头的优势也就不那么明显了。
只有午后那场雨过后，我们才会有短暂的和平时光。去游泳。这是家长们明令禁止的。海边长大的孩子，水性都不会差。可是，危险往往来自大意。在对街小阿丽溺水后，家长们管得更严了。但是再严，他们也是要歇午觉的。十次有八次，我们能从舅妈那半开半闭的眼皮底下溜出来。
小表哥水性极好，一口气能憋几十分钟，至今我不知道他是如何做到的。小时候他骗我说自己长着腮，可以在水里呼吸，我深信不疑。
我的泳衣是鲜红的，只有那一件。从水里出来，找块干净的石头把它铺上去，几分钟就干透了。抖抖上面的盐花儿，第二天继续穿。那时不知道海水是有腐蚀性的，慢慢地红色褪了，布料也变得像用旧的抹布一样萎靡不振了。
那泳衣是母亲从城里带给我的，四根长长的交叉绑带，是小渔村没有的洋气。母亲很少回来，人们都说她在城里做着大生意，外婆一家的开销，多多少少是仰仗着她的。我有些怕她。她总是穿着套装，画着红嘴唇，见我要往她身上猴，就轻轻地皱眉头。
我的水性并不好。很多年后，我在朋友们的怂恿下，跳进了儿童泳池，浮力一袭来，我顿时四肢僵硬，灌了一肚子水，最后还是被救生员拖出来的。
算起来，八岁生日后我就再没有下过水。
那一天，和平常并没有什么两样，如果硬要说有什么不同，就是午后那场雨，下得时间长了点儿，雨后虽然放了晴，阳光却有些疲懒。
那天我有着奇怪的遭遇：早上我醒来时，胳膊被什么东西扎到了，仔细一看，竟是一只非常粗壮的蚱蜢腿，捋直了比我的手掌还要长。断掉的地方甚至还渗着透明的体液。按小渔村的说法儿，这是要遇到白事的征兆。我的心砰砰直跳。外婆的气喘病已经拖了很久，我那天早上几乎是寸步不离地跟着她。
不过，到底是孩子心性，到了午饭后，我就把早上的奇怪事件忘了个一干二净。
照例溜去游泳。系泳衣带子的时候，一根带子被我扯断了，半天绑不上。小表哥已经下了水，我索性把所有带子在身后胡乱一挽。
那天的水，比平常要凉一点，但是绝对不刺骨，反而是一种很舒适的感觉。小表哥教我在水下睁眼睛，我已经学了很久而不得要领，可是那天突然就开窍了，一个全新的水底世界让我震惊得无以复加。
我们潜泳到了一排排巨大的网格箱那里，那是邻村黎伯养珍珠蚌的地方。这地方是被大人们明令禁止接近的，据说有着蚌精守护。可是又有什么能阻挡小孩子的好奇心呢？
珍珠蚌很大，肉很厚，可惜是不能吃的。有时候我的背上晒破了皮，舅妈就从黎伯那里讨来一点珍珠粉末，和蛋清一起和匀了给我涂上，一两天就痊愈了，而且也不留疤。
有一个网格箱破了一个大洞，很新的洞口，应该是刚被大鱼咬过。小表哥钻了进去。我也在后面跟了进去。午后的珍珠蚌，都半敞开了壳晒着太阳。我和小表哥数着里面的珍珠，一排排的很难数清。
过了一会儿，我得去换气了，于是就向破口游过去。突然我的脑袋嗡地一声：破口不见了，我们被关在了网格箱里！慌乱中，我一下子吐出一大串空气，顿时感到一阵窒息。小表哥游了过来，显然他也发现了破口不见了，眼睛瞪得溜圆，也是一下吐出一大串空气。
我的眼睛又酸又胀，眼前的一切都模糊起来。就在这时，小表哥扳着我的脸，给我度了一口气。他照列促狭地指指耳后，意思是告诉我他在用腮呼吸。
又能看清东西了，这时我才发现破口就在那里，而我身后的泳衣带子，和破口的绳子死死地搅在了一起。
小表哥用力地脱着我的泳衣，我感觉到他的指甲划破了我的背。终于，泳衣脱了下来，我从破口游了出去。
一转身，我看到了这辈子最不能理解的一件事：破口又不见了，小表哥在网格箱里，朝我咧嘴笑着，打着手势让我赶紧去换气。
来不及多想，我飞快地游上去，在肺泡破裂前，呼吸到了救命的空气。缓了十几秒，我又一次潜到了水底，虽然我感觉自己是直直下去的，可是水下的景象却大有不同：网格箱仿佛在几百米之外，只能远远地看到一片轮廓。
我从来没有游过那么快。等游到了地方，我完全傻了：我的泳衣缠在网格箱上飘着，根本没有什么破口，也没有了小表哥。
我在那片网格箱附近折腾了一个多小时，感觉到有些抽筋了，才不得不向岸上游去。
家里的屋檐已经能够看到了，我想象着小表哥也许已经自己回了家，现在正在被舅妈罚跪。罚跪，如果是真的，那该多好！我愿意替他跪上七天七夜。
可是那时的我也明白，他是不可能不等我自己回家的。
看到披头散发满身血痕赤身裸体的我，家里人都惊呆了。我顾不得这些，声嘶力竭地问他们：寸寸呢？寸寸回来没有？
寸寸是小表哥的小名。
全村人找了十几天。黎伯甚至把所有的网格箱都捞了出来仔细查看。我的红泳衣终于证明了我没有说谎。
小表哥就这样消失了。生不见人，死不见尸。
外婆是一个多月后走的，外公紧随其后。
接着，舅妈的脑子慢慢地不太清楚了，常常忘了时间，呆坐在海边。
医院，把我接回了身边，我的童年结束了。
我坐在城里明光瓦亮的六层楼的教室里，手里拿着一本《十万个为什么》。想着小表哥和他最后的笑，我终于明白了，人是没有腮的。
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